已经很久了，图书馆的分类编目进入了夕阳产业，因为有随书送/买目录卡片/机读书目信息，因为有联机联合编目，需要自己编目的东西不多了。做的人未必觉得编目简单，而旁人则几视分编为体力劳动。另一方面，信息咨询当属朝阳产业无疑。
当然，平庸是与具体的工作无关的。做分类编目，只要注意积累、钻研理论，你也可以成为专家；做信息咨询，缺乏相应的专业知识，没有触类旁通的信息意识，也可能只是一个机械的找手。毕竟信息咨询专家也不是那么好当的。
所谓前途，尽在自己。只要你不想跳槽转行，“积极”工作是最好的选择。应该是“用心”完成本职工作，从中自有所提高。遇有疑问可讨教，没什么不好意思的。子曰，“三人行必有吾师”，此为箴言。不要觉得自己大学毕业业却不懂多多有失身份，一而再、再而三地犯同样的错误才会被别人看不起。多思考，“工欲善其事，必先利其器”，千万不要为完成工作指标而不求甚解。不必做得过于卖力，完成指标就好。有闲时看看专业书刊、专业网站才会有所提高。
上面是自己两年前写的一些关于编目的感想，前些日子偶而在某台电脑中找到。当时应该是有感而发，但实际上并没有对任何人“发”过。今天看来，仍觉得其中对工作态度的认识是对的。但放在这里，是作为一种对比，因为自己对编目（以及参考咨询）前途的认识比以前更悲观了。
在我读书的时候，分类编目还是一种技术性很强的专业工作，是图书馆的核心。然而相隔并不久远，在我实际从事计算机编目时，编目就已风光不再了，但仍是一项对员工要求颇高的技术工作。以往编目外包多由对质量要求不高的小馆为之，最近了解到有一些大馆也开始采用不同形式的外包。所谓一叶知秋，如果说编目是夕阳，那么现在几乎已经迫近地平线了。由于管理理念的变化，今后从事编目的人将比现在少得多。编目将沦落为一些“打手”（打字高手）的高速输入过程，或者更简单，就是文件格式的转换――比如由EXCEL格式的订购数据直接转换为MARC。编目规则原本是少数精英玩的游戏，如果不从事此行当，花精力钻研是不是值得，很可怀疑。
今天衰落的是编目，明天应该是整个图书馆行业/专业了。实体的没落以我国公共图书馆为例或许没有说服力，但英美公共图书馆也在渐渐地衰败却是不争的事实。专业的没落除编目外，在参考服务/信息咨询方面也同样明显，搜索引擎降低了获取信息的专业门槛（所谓“去技术化”deskilling），各种网上问答服务提供了方便的解答。英国某大学取消参考馆员计划虽一时胎死腹中，但正出于此种背景。如果再加上彻底解决商业数据库使用的支付技术与体制问题，或者大家都采用“开放存取”了，谁还要通过图书馆获取文献全文？那时，衰败的恐怕就不只是公共图书馆了。
上世纪七十年代，兰开斯特发表了他的《走向无纸信息系统》。后来很多人都把它作为反面教材――如果不是笑柄的话。或许人们暂时还是离不开纸，但不见得离不开那个被称为图书馆的地方和那些被称为图书馆员的人。