对图书馆的服务对象，国内一般通称“读者”。现在到图书馆不一定为读书，所以有时也称“用户”。在英语中reader已经很少用，常见的是patron或user。对于英语的不同称呼是否有含意差异，一直没有感觉。
之前介绍的ALA报告中，提到Z世代和千禧一代使用图书馆的人不自认为是读者（reader）。上纽大的网友发来一篇《American Libraries》网站2012年的文章，分析patron、customer、user和member这4种称呼的内在差异。
- 我们服务谁？顾客？用户？客户？名称预示着互动
Just Whom Do We Serve? Patrons? Users? Clients? The name foreshadows the interaction. American Libraries, 2012-3-28. https://americanlibrariesmagazine.org/2012/03/28/just-whom-do-we-serve/
文章称，“图书馆工作人员如何看待library patron反映了我们的哲学世界观”。文中提到读者时交替使用patron和user，表明customer以及member并不常用，而标题中的client则没有在正文中出现（应当指customer）。
- patron（顾客/主顾/赞助人）：“将library user视为顾客的世界观是顾客（捐助者）凌驾于图书馆之上的世界观。根据这种世界观，我们应该为他们支持我们的工作而感到幸运，我们永远感激他们。”。
- customer（客户）：“客户需要我们所拥有的，但我们不需要它们”，“他们处于我们之下。”
- user（用户）：“用户是消费而不创造的人。这种世界观并不承认他们因为图书馆而创造的一切”。用户“必须拥有图书馆提供的东西，但我们不需要他们。”
- member（成员/会员）：某馆有顾问作读者调查，半数以上受访者回答说，与其称“patron”、“customer”或“user”，不如称“成员/会员member”。“将图书馆用户视为“成员”的世界观意味着什么？成员资格意味着所有权和积极作用；他确实与图书馆工作人员建立了一种相互依存的关系。”
作者大力推荐member称呼，在文章最后部分畅谈在普通读者证之外实施收费的“首选会员卡”的设想：
- “与其他组织、机构和企业一样，图书馆也应考虑实施首选会员卡计划。这张首选会员卡可以通过年费购买，并享有津贴和特权。例如，为普通图书馆会员购买热门新畅销书，为首选会员购买额外副本。也许首选成员不会受到逾期罚款，或有权延长借阅期限，在荣誉榜上被引用，或被邀请参加特别聚会？首选会员卡可以成为更大的会员和筹款活动的一部分。”
- “普通顾客通过首选会员提供的资金获得更多资料和服务，而首选会员则因经常使用图书馆而获得奖励，并因成为图书馆支持者而获得认可。”
参见：ALA报告：Z世代和千禧一代正在访问图书馆，更喜欢印刷书籍（2023-11-6）