数字黑洞

    瑞典斯德哥尔摩的国家档案馆(Riksarkivet, RA)保存部主任Jonas Palm最近在TAPE (Training for Audiovisual Preservation in Europe)上发表了题为《数字黑洞》的文章(The Digital Black Hole，15页PDF文件)，分析RA在数字化及长期保存方面的费用，主要是纸质文献。另有2004年瑞典文化部出版报告《保存声音与图像》中国家音像档案馆(Statens Ljud och Bild Arkiv, SLBA)中音像资料数字化保存方面的数据。
    数字保存费用巨大在现在看来应该不是新见解，但用恒星的生命周期来比喻数字化项目的生命周期，用“黑洞”来比喻数字化项目大量吞噬金钱，或许有点新意？（题外话：他对恒星演化的理解似乎有点望“图”生义，想当然）

    “没有长期规则，数字化项目就如同天空中的黑洞。经扫描的信息，在模拟世界可以用我们的眼睛简单访问，突然存贮在了一个只有通过使用技术才能检索的环境中，则构成了持续的费用因素。被转换的信息越多，访问费用增长越多。数字黑洞对项目有着稳定的控制力。它将继续吞噬金钱或信息：必须持续投入资金，否则原来的投入就会浪费掉。如果投入资金开始减少，信息可能仍可检索，但由于文件损坏或文件格式过时或技术原因，过一阵子将不再可访问。随后数字信息就永远消失在黑洞中了。”

关于数字保存的一些对比数据：

    “在RA，我们基于我们用于数字信息存贮的等级存贮管理系统(Hierarchical Storage Management System, HSM系统)计算费用。用我们的计算结果与Chapman[哈佛大学图书馆Weissman保存中心]的结果比较，相当一致，如图3所示。在两种情况中，比较存贮相同信息量的费用：平均每本书332页，（1）以其原始格式存贮于空调库中，（2）以缩微胶卷存贮于气候控制库中，（3）数字化为600 dpi黑白图像，（4）数字化成300 dpi灰阶(8位)图像。……存贮费用包括需要管理与保存数据的系统，含校验数字一致性、备份过程、校验存贮信息、自动传输到新磁带等。”
    “数字存贮费用比一般认为的要高得多，因为包含比大多数人了解的更多的东西。在讨论这些问题中，业界提出，随着存贮增加，经济负担增长更快。”
    “存贮介质的能力每年加倍的事实，导致存贮价格快速下降的误解。短期而言――典型地少于五年――是对的，因为保存文件可访问不需要做多少事，但长期而言，管理费用将持续上升。”
    “如果作比较，单个2TB硬盘驱动器的费用为450欧元，而一个典型的2TB备份硬件系统可能要10倍的费用，达4500欧元或更多。对于HSM系统，主要费用不是存贮介质，而是围绕的硬软件。”

    文章最后提出了一个很不错的省钱的文本保存设想，即以COM（计算机输出缩微胶卷）代替数字化保存：

    “RA目前正研究为确保处于不佳状态[纸质]资料上的信息有一个长期的记录，使用COM改善缩微拍摄策略的可行性。RA正考虑将图像文件连同可检索的元数据转换为COM，代替简单的缩微拍摄（如果反之首先生产作为图像文件来源的缩微胶卷，缩微胶卷就会缺少这些检索用数据）。数字图像可以直接使用，但有了COM，就没有必要保存它们，否则就有必要了。未来胶卷可以很快地（再）扫描，以数字方式获取，同时又是可检索的。”

    对于古籍之类需要作保护性保存的资料，听说有照相拍摄存档的，国内有没有采用COM的呢？

    如果说由于播放设备限制，音像资料无从选择，为长期保存只有转换为数字格式，那很多纸质或文本资料并无此限，面对最终似乎难免进入“黑洞”的数字化项目，为什么还要前仆后继？
    绝大部分数字化项目应该以方便利用为目的（包括以保护为目的的保存项目）。如果把费财费力费时的数字化项目当宝贝似地藏着限制使用，或许还没跟多少人打过照面，就走到了生命周期的终点。