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    中心经常会公布一些外面举办的活动，供大家自由选择参加。在归国前一个月，正好看到有学做日式点心（和果子）的，便报了名。
    之前曾去学做陶器，中心开了一辆车接送。这次只有三个（我、金和一位中东的研究生），中心没有派车，而是由总务课的职员佐野带领前往。
    活动在邻近的堺市留学生会馆的某个寮中举行。到的时间略早，落座后便四处看看。一个不算太大的房间，用长桌拼成几张方桌，每张方桌周围摆放几把椅子，大家围方桌而坐。见到一旁的佐野在记着什么，还画起了图，不免好奇。仔细一看，原来她不仅记下了地点、时间，还画起了现场示意图，并标示出我们所坐的方桌，以及四个人各自坐在什么位置。早已熟悉日本人对记录一切的热情，但看到如此细致的记录，仍很感慨！
    有一个故事，说当年国民党军曾发现一张侵华日军所画江浙某小村庄的地图，不但标有小河、井、房屋等，而且还标出河流走向、各家的房门朝向之类，可见日本人做事注重细节是一贯的传统。

    讲和果子制作的是位老师傅，因为来学的都是外国留学生（其实一大半看着是中国人），所以师傅不时会说几句日式英语，印象特别深的是“very good”，因为日语中没有/v//r/这些音，并且假名都是元音带辅音的，也没有纯辅音的/d/，所以他便读成了/bely gudo/。
    所用材料早就准备好了，琳琅满目，以各种颜色的糯米软糕为主，再加馅心如扁豆沙、赤豆沙、羊羹、果冻，装饰的海苔、植物叶。共教了青团、樱饼、甜寿司、偶人（娃娃）、花、鹤等六样东西，每样都是师傅先做示范，按、捏、包、卷、搓、切成各种造型，然后大家在师傅指导下，围坐在各自的桌前照猫画虎。师傅做出的和果子生动漂亮，自己的就差多了，但毕竟是头一回做出个像样的东西，也挺有成就感的。
    由于内容丰富，虽然学了近三个小时，一点都没有枯燥感。做好的点心可以即食，据说虽然造型各异，但口味基本相同。我只尝了一小块甜寿司，其它都打包带回中心，让中国同学分享了，有一位还特别爱吃。自己一则不爱吃甜而又粘的东西，二则看着大家的手在那儿捏来捏去的，没有了食欲。

    到日本后不几天，去附近一座1923年旧建筑参观，进门就要脱鞋。想想大概那地方去的人不多，在当地也算古迹，这种特别保护还能维持吧。后来去日本各处旅游，才知道在什么古迹参观游览都要脱鞋，差不多只要走到有顶棚的地方，就得手上提着自己的鞋子到处逛（不能保证自己原路返回）。光脚坐在龙安寺的石庭边发呆，边上放着自己的鞋子，很具日本特色。
    在日式餐厅吃饭，坐榻榻米，脱鞋自然也是免不了的。
    离开日本前，去一家小学校交流，居然走进教学楼就要脱鞋，进门处每个学生都有一个鞋箱。二月还是冬天，教学楼中似乎没有暖气，感觉特别冷，学生们在教室中都只穿着袜子，一点事都没有。

    一年前(2007/1/28)，世界银行行长沃尔福威茨在土耳其进行访问，参观清真寺要脱鞋，恐怕他事先没有料到，于是露出了袜子上的破洞，而且两只袜子上都有洞，于是世行行长袜子上的破洞成为新闻网站的主打照片。
    如果去日本，也同样要注意袜子问题。可以说，在日本袜子和鞋子一样重要。