几年前在了解国外有关”编目/编目员危机”问题时，曾认真看过对岸王美鸿关于Michael Gorman的文章（《大学图书馆》1998年第二卷第二期），前些日子keven全文转贴了此文。
作者在文中”编目员的工作态度”部分指出，最初提出编目危机的Andrew Osborn在1941年将编目员分为四类：遵守法规型、完美主义型、书目型及实用主义型。到了1975年，Gorman也将编目员分成四类：颓废者(the decadent)、机械万能者(the stern mechanic)、虔信者(the pious)及机能主义者(the functionalist)。Osborn的四类编目员大至还可以对号入座，而Gorman的四类编目员名称，不知是我不在其语境下无法理解，还是其善于挖苦人的本性在三十年前的表现。不过撇开名称不谈，实际所述的各类编目员在三十年后的今天无疑仍是存在的。
受ISBD、MARC格式所限，编目员经常要费心于是用”.”还是”;”，或者是不是要”.”、要不要空格这样的细节，而在计算机时代这些可以说毫无意义。然而正是这样的细节不断地累积、强化，造就了一批Gorman所说的”只重视目录的形式，而不关心目录的目的；只注意标点符号的位置，而不考虑目录的意义“的编目员，即其所谓的”颓废者”。
由于编目的最终结果以MARC记录形式出现，现在编目员对MARC格式的关心常常超过编目规则，这对于编目质量而言已存在先天缺陷。即使对于编目规则，不少编目员也只关注条款，很少考虑制订这些规则想要达到的目的。
本来编目规则常隐去作出细致规定的缘由，只注重包罗万象的细节，很容易让使用者迷失自我，故适合参考备查而非系统记忆。所谓”纲举目张”，学习条款时当知其然又知其所以然，编目时再养成随时翻阅的习惯，就可以做得轻松而又有好的质量。
我曾写过”编目与图书馆目录的功能“，就是认为编目员应当如Gorman所说，”了解目录的内涵”，这才是编目工作的价值所在。当标点符号之类MARC格式细节掌握到了堪称”完美”的程度后，只有在编目时明了目录的功能，才能在选择著录内容时详简得当、游刃有余，将编目水平提高到一个新的层次。
在我们的认识中，Gorman所述的并不是工作”态度”问题，编目员工作态度大都很认真、很顶真。实际上这是编目的”意识”问题，认识到读者利用目录要达到什么目的，编目时考虑：
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如何让读者通过目录找到所需要的资料
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如何最大限度地发挥在编文献的作用
大概编目质量问题就解决大半了。