G君来邮问有没有“ISBN号的国家号一览表”，说是做小语种编目时可以帮助判断语种。
我没有这个表，也没有想过需要这个表，因为在我想来ISBN号的第一段只不过代表出版的国家，不能说明语种。万一人家出版的正是“外语”呢？于是我又向G君推销以前多次推销过的语言猜测家(Language guesser)。
邮件回复后，我觉得了解一下ISBN号的第一部分还是挺有意思的。于是就上网查。
首先想到的自然是ISBN国际组织，Google一下ISBN，找到国际ISBN机构(International ISBN Agency)。网站打开挺慢的，因为不知道这“第一部分”用什么术语表示，估计这个表在站内也不太好找。
在等待过程中，觉得还是应该找更好的途径――维基百科。以前很有点看不起维基百科，觉得它不够权威，但近来有些迷上了，因为包含新名词、新资料，且链接有价值的内容，足以弥补其不足。不过现在上维基百科还得用代理，就想到了一个捷径――也是推荐过几次的Answers，我把它称之为“参考答案引擎”。Answers搜索的结果是实实在在可用的内容，常常包括维基百科。虽然不与维基百科同步，但维基百科的所有链接都全盘保留。
直接在地址处输入“http://www.answers.com/ISBN”，跳过Answers首页。结果果然有维基百科词条，内容很不错，有关ISBN-13的信息也足够多，体现了网络百科全书随时更新的优势。这一段就是需要的了：
The country field is 0 or 1 for English speaking countries, 2 for French speaking countries, 3 for German speaking countries, etc. (The original SBN lacked the country field, but prefixing 0 to a 9-digit SBN creates a valid ISBN.) The country field can be up to 5 digits long; 99936 for instance is used for Bhutan. See this complete list.
链接去的是网站正是国际ISBN机构的“Numerical List of Group Identifiers”，原来ISBN第一部分正式名称是“Group Identifiers”，代表不同的国家与地区，或者更确切地，还真与语种有点关系：
0、1 英语区
2 法语区（含加拿大、比利时、瑞士的法语区）
3 德语区（含瑞士德语区）
4 日本
5 部分前苏联国家
（找遍整个表也没找到俄国，是不是缺了的那个6啊？）
7 中华人民共和国
80-93 …（以下略）
950-989 …
9944-9989 …
99901-99953 …
至此，完成了G君布置的功课。
又：虽然早知道ISBN国家地区代码是1-N位的，但很不明白设置2-5位数字区间的理由，比如为什么是80-93，而不是80-89或者80-98等等。如果有知道的，希望能够赐教。