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    新年初开课，田中先生与岛田先生说还是正月，不上课，去和室玩传统的日本游戏。游戏项目包括运动的打羽子板，就是用类似乒乓拍的硬板打羽毛球，小时候就玩过，只不过这儿的板是长条状的。还有玩卡片文字游戏，不记得名称是什么，大家围一起，根据老师的读音，从一堆卡片中抢抓出符合读音的卡片。最后一个项目是在一张纸上放人的嘴巴、鼻子、眼睛、眉毛，不过放的人是蒙上眼睛的，结果自然令大家捧腹。

    新年正式上课，做一个会话游戏，根据十个问题，测试外国人“你也是日本人吗”。问题越到后面越搞笑，尤其是最后一个问题，尽显日本人的自嘲精神。

    以下问题，回答“否”1分，回答“是，有一点”2分，回答“是”3分：

1、能吃寿司吗
2、能读汉字吗
3、能唱日本歌吗
4、能用日语打电话吗
5、一个人，哪里都能去吗
6、能进烫的澡堂吗
7、能和日本人用日语谈一小时吗
8、和人见面，马上能谈天气吗
9、梦中能说日语吗
10、能在电车上一直睡觉吗

根据得分判断是否日本人，解释也很搞笑：
21-30，你已是日本人
11-20，马上会成为日本人
1-10，现在开始做日本人

    很小的时候照过一张相片，外公外婆说里面的我像东洋人。到日本后，也常被日本人误认为日本人。不过我测试得17分，还不是日本人。班上五人，缅甸的男士Aung与我同分，墨西哥的Lulu、巴西的Katia（日裔）21分，韩国的金24分。测试结果还真与日语水平有正相关性。

    在日本人家庭过新年，按日本习俗，元旦早晨去神社“初诣”(hatsumode)。去了三个神社参拜，据说以三为好。
    日本大大小小的神社、寺庙随处可见。巨大的如占地近十万平方米的靖国神社，小的就只一个鸟居（如“开”字造型的木制牌楼）。我看到的最小的神社，鸟居不过一米来高，竖在仅及腰部的平台上。平时旅游所到之处，发放的资料就常有宣传来本寺初诣的。可见新年初诣去的寺社，也是有一定讲究的。
    不知道奈津子家选择的标准是什么。她家本信佛教净土宗，但初诣去的却都是神社，没有寺庙。去的三家规模都不算小，参拜者虽多，却也不至于挪不动步子。
    进神社，首先用水洗双手，然后用手捧起水喝。第一个神社，放了些清酒。看别人用木制方盒舀着喝，我也百无禁忌，用别人喝过的木盒接着舀酒喝，自我安慰酒能消毒。接下来一个神社，有一处泉水，排队的人都直接用勺喝水，这下考虑不了消毒问题了，据说那泉水对肠胃好，也硬着头皮用公勺喝水。这种事，在中国我是绝对不会干的，但在外国就入乡随俗吧，所以就跟着周围人的样子做了。
    接下来就要去许愿了。先“赛钱”──在捐款箱中投些钱，然后拍手，再摇那根从门上垂下来的粗粗的绳子，心中许下一年的心愿。本来不信神佛，也极少许愿，就只在第一个神社装模作样了一次。完成后就去下一处了。
    最后一家是仁比山神社，在那儿看到“三不猴”石雕──不听不说不看。不记得是不是第一次看到那三个小猴，反正很喜欢，一起合了个影。
    
    原以为传统节日、传统仪式，该穿传统服饰。实际上新年参拜神社的人群里，穿和服者极少。
    回中心后，跟老师们说起新年初诣在神社喝清酒、泉水的经历，很有几位直摇头的──看来日本也仍有城乡差别啊。
    那三个可爱小猴，据说是佛家所说非礼之事当不看不听不说。金说韩国的说法是，出嫁入夫家，要做到这三点──没听见、没看见、不发表意见。我以为那是难得糊涂的意思。几年后在香港看到一个橡芽果雕的小三不猴，毫不犹豫就买下了。
    如果没见过“三不猴”，可以查一下"three monkeys"，有各种版本。

    十一月头上，中心就开始介绍“年末年始”去日本人家庭的事(homestay)，四泊五日，自愿报名。因为时间比较长，一些同学望而却步，我却不想放弃这个机会。对着日本地图看了几处地点，选择了九州的佐贺，想着回大阪时可以顺路去广岛。
    确定下地点后，又发下“自我介绍书”让填，内容包括爱好及申请理由，以及喜欢/讨厌的动物（猫、狗、鸟等），饮食禁忌等等。毕竟要去一个陌生的家庭住好几天，为给自己预订一个舒心的新年，很认真地填满了这张表。后来证明，这的确非常重要。

    接受我的筒井奈津子，是一位有一子一女的丧偶母亲。过年她带孩子回娘家，我便一同去神埼町的宽永家。从12/29下午到达，到1/2一早离开，在宽永家过了非常愉快自在的四天。
    12/29，见到老太太（老先生外出未归），寒喧说客套话（あいさつ/aisatsu）、互换礼品，聊些接下来几天的安排，吃丰盛的晚餐（ご馳走/ごちそう/gochisou）。女孩折了好多纸送我，现在我还留着。
    12/30，老先生开车一同去游玩，到了多久圣庙（1700年左右的孔子庙）、徐福上陆地、吉野里（据称为《魏志·倭人传》中邪马台国的遗址），老先生说几处都是与中国有关的。午饭在酒藏饭店，可惜边上的酒藏资料馆年末闭馆。晚上跟她们学做卷寿司，还自己包寿司吃，了解到了不同的寿司品种，吃得很过瘾。
    12/31，除夕，白天教奈津子一些简单的汉语，聊聊去上海想去的地方。傍晚一起去大型购物中心，孩子买漫画书，大人买过年用品，在那儿与女孩和奈津子照了张当年很流行的贴纸小相片。晚上吃饭时喝随带的葡萄酒，吃“年越荞麦面”。一起在电视上看NHK第48回“红白歌合战”，红组是女歌手、白组是男歌手，约有50位名歌手参与，传统的演歌与流行歌曲并存，最后由11位嘉宾投票，白组胜出。就像我们的春节联欢晚会，过十二点，是各地寺庙、神社撞钟念佛等仪式。两个孩子问妈妈要压岁钱，奈津子给每人头上轻轻一掌，我去取了两个小玩艺送他俩。
    1/1，元旦，一早穿和服。前日老太太准备了米一升、橙一个、炭一根、海草トコロテン（忘了是什么），放在一个盘里，据说是谐音“一生代代住所”（ぃっしょだいだいすみところ/issho daidai sumi tokoro），门上挂了饰物，老先生还挂出了国旗。然后是元旦仪式：喝小碟屠苏酒，吃鱿鱼丝/海带丝各一根醮盐。接下来是丰盛的传统早餐“ぉせち”：黑豆、莲根（藕片）、烧鸡肉、海带、魔芋条、鱼糕、鸡蛋糕等及年糕汤，还有一大盘买来的冷食自由选吃。脱下和服去神社“初诣”。……和男孩玩骰子棋。晚饭时教她们做日式饺子，从做馅到包制、油煎，大家吃得很开心；晚饭还有前一天买的各式生鱼片，都是切得厚厚的。
    旅游点中的徐福上陆地是我指定想去的。徐福带三千童男童女，东渡为秦始皇找长生不老药，据说最后到了日本，在佐贺的诸富町上了岸。为找这个地方，前一天奈津子打了不少电话。当天先到金立公园，里面有徐福健康馆，种些草药，年末未开馆；又开车找，问了路人，最后问到派出所，才找到金立神社下宫，一个很小的神社，里面祭祀三神，其中之一为“秦之徐福”。那儿并不靠海边。（在网上搜“徐福上陆地”，发现徐福“遗迹”在日本遍地开花，如同国内到处声称本地是徐福故里。实地所见，佐贺的徐福上陆地所在金立神社下宫，冷清或许是因为正值年末，但连本地都少有人知却是不争的事实。）

    奈津子年龄比我略大，对孩子尊重、爱抚但又有尺度，从她那儿我还学到了让孩子理财的方法。两个孩子，拓也11岁、響子9岁，温和可爱，调皮、吵闹也有，但非常知理且相处融洽，毕竟兄妹是最好的搭配。老太太六十多岁，那几天的饮食都是她根据我的情况安排的，还骑自行车外出购物，同时又很注意修饰，拿出的化妆盒比奈津子的还要大，每晚必保养脸部，晚上洗涮完手上还涂油戴上手套。
    交流得最多的是总笑咪咪的老先生。虽然自己日语水平已很有改善，但还到不了随意聊天的程度，碰到佐贺方言就更听不懂。好在可以读写汉字，两人经常拿着书和纸笔对谈。从将棋、谣曲（日本传统的“能”剧中的地谣）、佛（偈）到日本名言，还谈了很多关于中国的地方。
    老先生六七十年代曾是日本自卫队队员，最高当到小队长，50岁退役。他对于中国地名的了解，都来自自卫队时发的手册《雄叫》，其中包括国歌、军歌，以及侵华战争时部队里传唱的歌，后面有“汉诗”。所以，他甚至知道上海的小地方“大场”，因为那儿有个军用机场。不知道是不是日本军方“亡我之心不死”？每当他兴致勃勃地引用军歌，我只好冷淡些。

    回中心后还曾与奈津子通过信，回国后渐渐就没了联络。十年了，希望她们一家都好。