4月16日午前，新华社对外播发英文电讯稿，报道上海当天上午发生针对日本的示威的消息，称游行主要由大学生自发组织，人数数以万计。
4月17日，《解放日报》报道，“在昨日上海市部分学生和群众自发举行的对日抗议示威活动中，极少数混迹其中的人员有扔石块、损坏玻璃等危害公共秩序和安全的违法行为。对此，我公安机关已将他们抓获，并将依法惩处。”
4月21日，公安部新闻发言人就近期一些地方发生涉日游行示威活动发表谈话，认为“广大群众和学生是理智的，但也有极少数社会闲杂人员借机进行打砸公私财物、扰乱社会秩序等违法活动，损害了我国形象，是法律所不允许的。”
4月25日，《解放日报》评论员发表未署名评论员文章“认清本质 违法严究”，开宗明义，“大量事实证明，最近发生的非法游行，不是什么爱国举动，而是违法行为；不是什么群众自发的举动，而是有着幕后的图谋。当前，我们的重要任务，就是认清斗争实质，揭露事情本质，坚决维护法律尊严，坚决制止违法行为！”
事情性质认定变化之快，真是令人莫名惊诧。
在下始终是个旁观者，自然不明就里。但此前也曾收到过招集游行的邮件，还将其中颇具上海特色的片断“最重要提示”当作趣闻介绍给朋友：
1、此次活动不针对任何在华日本友人、仅仅针对日本右翼势力和其支持者，所以在活动中请不要过激地针对友人；
2、警察是人民的公仆，在游行过程中，他们和我们一样也是爱国的，只是因为他们有他们的任务――保证活动的安全性，所以大家配合警察叔叔，特别是在使馆门口，如果警察叔叔看着你，就不要乱丢东西，如果没有人看着你，就丢一个鸡蛋或者一个番茄，万一丢完了被警察叔叔发现，就朝他笑笑；
3、沿途经过日本人投资的商店、公司等，不要给予破坏性打击，因为破坏了以后，日本人会向中国政府索要赔偿的，所以大家届时理智一点；
4、在焚烧泉[小]泉头像的时候，请注意安全，不要烧到衣服变成自焚了！
5、控制好整个活动的度是最关键的，所以请各部分（学校、公司、社会团体）负责人掌控好，上海是国际性大都市，是国家的经济命脉，请大家在整个活动中理性参与！！！
6、活动中请所有人保持高度警惕，当心被坏人利用了，一切都必须控制好！！！
7、以上几点是我们能想到的，也希望大家补充，并提醒到时候参加活动的朋友们。
当时朋友还说，“是不是搞笑”。当然不是…
其实上海人都是乖乖孩，按公安部发言人谈话的模式晓之以理、动之以情就可以了。因为曾有设想中的“五一”第二次游行，就用上文革语言，或许适得其反。