如果在元数据中看到日期为2020-41，会不会感到很晕？是不是弄错了？并没有！这个日期表示的就是当下：2020年下半年。
编目或元数据描述中涉及时间的，通常推荐采用国际标准的日期时间格式ISO 8601，MARC21中常使用美国国会图书馆的扩展日期时间格式（EDTF）。EDTF基于ISO 8601，在2012年发布草案，当前版本发布于2019-2-4。
制定EDTF的背景（EDTF – Background），首先是当时的ISO 8601-2004不足以表达很多应用需要的语义限定与概念，需要加以扩展，例如大致年份（如可能是1984年）。其次是ISO 8601作为国际标准，在很多情况下提供多种格式供选择，实际使用时需要选定、即限制到一个更小的支持集。
ISO 8601-2019基本集成了EDTF扩展的功能，但由于后一原因，现在编目中仍使用EDTF而不是直接使用 8601。换言之，在8601有多个选项时使用EDTF的选项，基本上可以认为现在的EDTF是8601的子集。
Extended Date/Time Format (EDTF) Specification
EDTF采用8601的“扩展格式”（而非“基本格式”）。扩展格式的基本形式是：日期以-分隔，时间以:分隔。（不用分隔符的是基本格式）
日期时间是一个不带空格的字符串。以下概述用到的其他符号、摘取某些数字代码以及常用样例，完整的可查EDTF规范本身。
（一）T 连接日期和时间；Z 世界标准时间(UTC)；+或- 比UTC早或晚
1985（年）；1985-04（月）；1985-04-12（日）。 1985-04-12T23:20:30（本地时间）；1985-04-12T23:20:30Z（世界标准时间）；1985-04-12T23:20:30+04:30（比UTC早4个半小时）。
（二）表示一年中时间段的数字，除1-12表示月份，21-41分别表示4个季节、4个季度、3个四月期、上下半年。常用的如下：
21-24 春夏秋冬；33-36 第1-4季度；40-41 上下半年 2001-21（2001年春天）；2001-34（2001年第2季度）
（三）时间不确定
（1）? 与年连用，~ 与月连用，% 与日连用（符号在数字右边，表示之前整个串不确定；符号在数字左边，表示本段不确定）
1984?（年不确定）；2004-06~（年月不确定）；2004-06-11%（年月日不确定）； 2004-06~-11（年月不确定、日确定）；2004?-06-11（年不确定、月日确定）； ?2004-06-~11（年日不确定、月确定）；2004-%06-11（月不确定、年日确定）。
（2）X 任何年、月、日值的末若干位（不能是单个值的中间位）
201X（2010年代）；20XX（21世纪）；2004-XX（2004年某月）；1985-04-XX（1985年4月某日）；1985-XX-XX（1985年某天）； 156X-12-25（1560年代某个耶诞日）；XXXX-12-XX（某年12月的一天）；1XXX-12（11世纪后某个12月）；1984-1X（1984年10-12月）
（四）/ 起讫时间；空或.. 时间未知或不确定。起始或结束时间可以用以上（一）（二）（三）表示：
1964/2008（起讫年）；2004-02-01/2005（起始日/结束年） 1985-04-12/.. 或 1985-04-12/（结束日期未知或不确定）；../1985-04 或 /1985-04（开始月份未知或不确定） 2004-06-~01/2004-06-~20（大约2004年6月1-20日）；2004-06-XX/2004-07-03（2004年6月某日到7月3日）