又一个新搜索引擎cuil

    7月28日，又出了一个新搜索引擎cuil，谐音Cool。网上照例一阵热闹，又是一个挑战Google的。
    据称开发者血统正宗，共同创办人Anna Patterson“之前建立的網頁資料庫「Recall」2004年被Google買下，因此進入Google服務。她在Google工作的兩年中繼續建立搜尋網頁的索引，是這方面的專家。”她“于2006年离开Google并创建Cuil。新的公司还有一些别的曾经在Google工作过的牛人，包括Russell Power，他曾和Patterson女士一起在Google庞大的索引系统工作，还有Louis Monier，AltaVista（搜索领域的开拓者）的前任首席技术员。”
    cuil在首页显示索引了121兆多页面。不知道是不是巧合，Google在2005年9月拿掉首页的索引页面数后，数天前（7月25日）在其官方博客中提到它们索引的独立网址数超过了1兆，然后说“我们可以很自豪地说我们在所有的搜索引擎中拥有最完整的检索”。当然“网络的大小其实看你怎么定义一个页面是否有用，而这个问题没有一个固定的答案”。换言之，搜索网页数量不能说明什么，搜索有用网页的数量才有意义。
    2004年新搜索引擎Accoona发布时请来克林顿，也曾引人注目于一时，过后accoona由综合性搜索引擎改为面向商务的了，自己也就不再关心。其实凡新搜索引擎问世，口气基本上都很大，但绝大多数之后就悄无声息了。不知道cuil的未来如何？

    试用了一下，查Library，结果还真与众不同。

    如上图，首先是检索结果图文并茂，比较吸引眼球。
    其次，检索结果上方有多个标签，用于提示相关的搜索词。
    再次，检索结果右上角有分类提示(Explore by Category)，类似于通常所见的分面限定，但其类（面）并非固定（如OPAC中固定为作者、主题、题名、年代等等），而是因检索结果而异（如本例有图书馆类型、学术图书馆、图书馆与情报学等）。可见cuil不仅仅是关键词检索，其对网页内容有较多的挖掘。

    检索结果每页11个，与分类提示合计共12个位置。有二栏、三栏显示切换。
以上图为例，二栏显示：
1A-Internet Public Library            1B-Explore by Category
2A-Library of Congress                2B-Libraryspot.com
3A-Boston Public Library Home Page    3B-New York Public Library
4A-UCLA Library                       4B-Lyndon Baines Johnson Library and Museum
5A-British Library                    5B-Canadian Library Association
6A-Online Computer Library Center     6B-Ontario Library Service
相对应的三栏显示：
11-1A   21-2A   31-Explore by Category
12-2B   22-3A   32-3B
13-4A   23-4B   33-5A
14-5B   24-6A   34-6B
    也就是说其结果排序先从左到右、再从上到下。由于每个结果显示较多摘要及Logo，占用页面较多，看各页后面的结果通常需要翻屏，如此显示保证相关内容被首先看到。
    目前选项(preferences)有两个开关：安全搜索（过滤色情或有问题网站）、输入提示。

    另外查了图书馆远程存储。由于library与remote storage碰巧在图书馆与计算机领域都有而具有歧义，因而查询结果与Google相比完全不能令人满意，同样的检索式，cuil首页基本上都是计算机方面的，侧栏的分类提示也是如此，基本没有适用的结果。
    如果说由于cuil注重保护用户隐私而无法探知查询者关注的领域，至少它的分类提示可以作出改进。     我想我会把它当作Google的补充，而非替代。在漫无目的的搜索时，或许用cuil会得到些有益的提示。

参见：
New York Times: Former Employees of Google Prepare Rival Search Engine / By MIGUEL HELFT (July 28, 2008)
（译言：前Google员工推出竞争搜索引擎 / by sandow (2008-7-29)）
Lib News 圖書館資訊網誌：Cuil搜尋引擎 挑戰Google (2008-7-29)

Offical Google Blog: We knew the web was big… (7/25/2008)
Searching Land: Google "Knows" About 1 Trillion Web Items (Jul. 25, 2008)
（译言：Google检索了1个兆的网页 / by sandow）