讲图书馆目录的功能，大概可算老生常谈。但至少对于编目员来讲，如果编目时头脑中装着图书馆目录的功能/职能，那么对于著录项目的选择（即判断什么应该著录、什么不需要著录），就会变得容易一些。
百多年前，克特提出图书馆目录三大功能，即：查询（检索）功能、聚集功能、辨识功能。时代在前进，图书馆目录的功能也在不断扩大。于良芝著《图书馆学导论》（科学出版社，2003）在介绍了图书馆目录功能的发展演变后，总结图书馆目录功能如下（46页）：
确认：确认目录所描述的作品或文献是否确为查询的对象。
聚合：即揭示图书馆对于某一特定作者、某一特定主题或某一类型的文献拥有哪些馆藏。
选择：选择能满足用户需要的作品或文献，排除与用户需求无关的作品或文献。
获取：通过文献购置，文献传输，数字化文献的存取获得文献。
导航：通过书目数据间的等同、相关、等级关系从已知作品导向其他作品。
庸俗一点理解可能是：我们是否为在编文献提供了充分的描述信息？我们是否提供了足够的检索点？我们是否提供了与之相关文献的信息？我们是否为电子资料提供了相应的链接？……
充分、足够并不意味复杂、面面俱到，而是适可而止；所谓相关也需要适时把握。
关注读者的检索习惯。编目时需要记录在编文献的独特之处，但不需要记录文献中所见到的一切――须记得问自己：读者会这样检索吗？这些信息对他/她有用吗？
关注文献被最广泛利用的可能性。在某些情况下作一些分析著录，但如果以现有检索点读者已经可以找到所需文献，就不要滥用分析。