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信息推送服务

    在习惯看论坛、博客前，只有查东西时才上网。由于没有养成每天或定期去某些网站看新闻、动态，登录数据库看新收录内容的习惯，所以总是错过很多重要的内容，不了解很多东西。后来渐渐地看到一些推送服务，试着用用，觉得自己赶上了时代。首先是电子邮件推送服务，输入自己的电子邮件地址，网站会定时将有关内容发到自己的邮箱。在用的有以下几种：

邮件列表：如国际图联的IFLANET Mailing Lists，在数十个不同主题中选择自己关心的专题。

邮件新闻：如Search Engine Newsletters，关于信息搜索领域的新闻。

最新期刊目次：如Emerald公司提供的Emerald Alert，在新刊出版时，就能得到目次，并进一步接到文摘。

可定制搜索：如Google快讯，了解新闻和网页中自己感兴趣的内容，输入关键词，就可定期获得新出现的搜索结果；百度可以订阅新闻。

 

    近来开始使用RSS。现在用惯了RSS在线阅读，差不多每天去看。限于自己的搜索与阅读能力，订阅内容尚不足百种，以博客/blog为主；也有提供RSS订阅的其他网站，其中有些也提供电邮推送。比如图书馆员因特网索引Librarians’ Index to the Internet，收录人工选择的高质量网站，其RSS新闻提供新收录的网站介绍。该网站同时提供每周电邮新闻。此外，还在一些提供搜索结果RSS订阅的网站定制了一些自己感兴趣的内容，这些网站是：

八方BLOG、网志、博客搜索引擎
FeedsS中文RSS搜索引擎
博客搜索（博客中国）
MSN Search

    MSN搜索虽后发而独具特色，似乎是目前唯一提供搜索结果RSS订阅的综合性搜索引擎。百度虽领风气之先，现在却只剩下曾经有过这一服务的痕迹而已。须注意MSN中文版的搜索使用3721，没有此功能；而英文版可以输入中文检索。

    不知不觉发现自己对推送服务产生了依赖。看到了一个网页，看到一个搜索结果，总是很自然地找XML/RSS/Atom之类的橙色标记，希望能有RSS订阅，或者退页求其次看有没有电邮服务。如果没有就会很失望，甚至懒得再次访问。
    向来比较懒，当然是属于那种想方设法偷懒的懒人，故而持懒人促进社会发展之观点。推送服务是最适合懒人的互联网服务，期待有更多网站、特别是中文网站提供RSS订阅。尤其喜欢可定制的，让机器帮自己在海量信息中筛选并提供新信息，省却多少麻烦！

    国外已有图书馆自动化系统开始提供RSS功能，今后设置自己的”新书通报”服务会是图书馆自动化系统的一项常规功能。期刊网或维普之类的数据库，什么时候也能提供定制的期刊文章推送服务呢？

更正（2005/4/1）：
百度仍可以RSS订阅新闻，网址：http://news.baidu.com/rss/

 

浏览器插件方便用户利用图书馆

    去年末Google宣布与五大图书馆合作数字化图书时，我曾引美国研究图书馆协会执行总裁Duane Webster的话：”人们很急切想知道研究人员，学者和市民是否能被逐渐引导到使用免费公共资源还是宁愿向出版商掏钱买书”。并认为，”如果读者宁愿选择花钱让网上书店送书到家，而不是费一番周折免费到图书馆借书，那么，这就不是图书数字化的问题了，而是图书馆服务的问题了。”
    昨天看到一则报道，Harris County Public Library Creates Toolbar for Online Customers，美国休斯顿的哈里斯县公共图书馆已经行动起来，吸引网络用户在上网时方便地利用图书馆，方法是免费提供一个插件，安装成网络浏览器的一个工具条，有IE和Firefox二种版本。安装后浏览器显示如下：


    用户在上网时看到图书或电影时，可使用该工具条查找图书馆目录并预约，随后用户可以到邻近的分馆去取。该工具条还有一些链接，可用于续借、阅读与撰写书评、看本馆流行新书与DVD一览表、搜索Google与亚马逊等。据称提供这种插件在美国公共图书馆中是首家。去年底，俄亥俄州的Toledo大学已经推出了适用于Mozilla/Firefox浏览器的检索OPAC插件，可用于Innovative公司的Millenium或 INNOPAC系统 。
    哈里斯县公共图书馆有26个分馆，去年流通量为8百多万册。这个数字至少在我看来是相当惊人的――2002年我国各级公共图书馆的年外借量为2亿，折合下来每馆仅区区数万。用我们的话说，”成绩的取得”，想来应该与他们想尽办法吸引读者有莫大关系。

 

我理想中的RSS阅读方式

    春节前钱涂无量的图林新闻聚合器（学网的”图情全博总目”）就无法联上了，很多原来依赖于此看图林博客的人士一下子失去了方向。我前几日写”我试用过的几种RSS阅读方式“时，依赖”专业RSS聚合网站”的不足倒是未曾想到的。可见各位网友还是需要自己花点力气，收集一些RSS源，至少给自己留个最终依靠。
    如前文所说，可选择的RSS阅读方式太多，有时自己都觉茫然。目前自己的一般用法是：完整阅读用在线RSS阅读网站，主要用toPim，少量用Bloglines；时间不多时看专业RSS聚合网站，包括图林新闻聚合器和LISFeeds。
    但我理想中的RSS阅读方式是：
1、通过专业RSS聚合网站、RSS搜索引擎、在线RSS阅读网站以及网上阅读寻找RSS源；
2、直接使用浏览器，将找到的RSS源加入收藏夹。无需注册、登录，不依赖特定服务，且RSS、非RSS一起浏览；
3、利用网摘/书签服务，实现对有价值内容的收藏与管理。

    其实说起来目前的浏览器方式有很多的不足。对于非固定电脑用户，有着RSS阅读软件的所有缺点；对于固定电脑用户，缺点同样是明显的。综合起来的缺点主要有：
1、很多电脑上没有安装Firefox（可以免费下载）；
2、要在不同机器上同步更新收藏夹；
3、Firefox对是否阅读不做标记（换机器的话做过标记也没用了）；
4、不支持某些RSS源，如博客中国的博客只能作为一般网站，无提示新文章功能；
5、只能显示各RSS源最近的若干文章，如果有一段时间未看，会遗漏许多信息。

    不过这个时代缺的不是信息，遗漏一些又何妨？如果Firefox（或者IE）改进其对RSS源的支持，我就会放弃其它阅读方式。对于不使用固定电脑的我，也会将Firefox书签（收藏夹）导出，或存于U盘随身携带、或作网络存储，以便更新不同电脑上的书签（收藏夹）。即使在网吧上网，也可以用自己的收藏夹实现随时随地的RSS阅读。