同样是图书馆，美国的图书馆和中国的图书馆在国民心目中的地位是大不相同的。虽然没有统计数据作依据，但以下判断应该基本上是合乎我们的现实的：想要找书看时，大部分人首先想到的是书店；如果自家不能上网，想要上网时，绝大部分人首先想到的是网吧。仅以自己为例，毕业后在（网上）书店买的书比在自己图书馆借的书多；在外时，曾因办公与查询信息的需要去过两次网吧，却从来没有设想过找个图书馆上网，大部分情况下也不知道附近何处有图书馆。
而在美国14岁以上人口中，69%是图书馆用户，32%是公共图书馆的互联网用户：
上图取自：Opportunity for All : How the American Public Benefits from Internet Access at U.S. Libraries / Samantha Becker … Washington, D.C. : Institute of Museum and Library Services, March 2010. （200 p. PDF下载）
这是华盛顿大学信息学院的“美国影响研究”报告，一项关于公共图书馆计算机与互联网免费接入服务的全国性调查。如报告题目所表明的，美国公众从图书馆提供的互联网接入服务受益良多。研究目的当为在经济不景气的大环境下，提供有力的数据，使公众继续支持公共图书馆。
结论基于近5万个全国范围的调查，包括3176个电话调查（问卷：Appendix 4: telephone survey instrument）、四百多所公共图书馆用户共44,881个网上调查（问卷：Appendix 5: web survey instrument）及319次对用户、非用户、工作人员、管理者、资助机构等的访谈。电话问卷与网上问卷设计十分细致，可见前期准备工作之充分。
报告还附有110个统计数据表（Appendix 3: tables），可供详细了解各调查项目情况。
如附表10旅行中使用公共图书馆电脑访问互联网，占公共图书馆互联网用户的24%（换言之14岁以上人口的8%），其中收入较高、55-74岁、大学及以上学历者更倾向于在旅行中使用公共图书馆互联网接入。
报告正文中的一个例子使用的是自带电脑(p.39)，在旅行中发现公共图书馆有Wi-Fi热点，得以处理办公室事务，因而后来在需要热点时，首先寻找图书馆。一般旅行中使用图书馆互联网接入服务，主要目的有联络方面的电子邮件、社会网络，查询天气预报，寻找本地事件如音乐会、集市，支付帐单或处理银行事务，确认旅行预订、打印行程及登机证，以及出差时查询开车路线及营业处地址。
Via 书社会之远洋过客：［调查结果］Study: Third of Americans use library computers
《卫报》网站上的美联社报道：Study: Third of Americans use library computers (March 25 2010)
华盛顿大学信息学院项目网站：U.S. IMPACT Public Library Study