从可视虚拟书店到虚拟现实图书馆?

    2008-6-16,加拿大人Chris Thiessen发布了名为 Zoomii 的网上书店。访问这个虚拟书店,如同走进摆满图书的实体书店(满墙按类摆放、展示书封的图书),在书店中随便逛(用鼠标放大缩小、上下左右移动),从书封看有点意思的拿下来翻一下(点击看详细信息),再决定是否购买(最终通过Amazon购买)。Zoomii通过Amazon的Web服务获取图书数据,如果用户最终由Zoomii去了Amazon买书,Zoomii得到抽头。

    Huddersfield大学的Dave Pattern看后产生联想,立刻动手,不过十来天,已经在他们基于Horizon的OPAC上加上了封面浏览的虚拟书架。在OPAC检索结果页面下方,可以看到相邻图书的封面,感觉上就是在书架上浏览左右两边的图书。直接点击某个封面,就切换到另一条书目记录了。

    Dave自谦目前尚为"crappy prototype"(废物原型)。有留言问如何实现,称原就使用Amazon的Web服务获取封面,并记录哪些书有封面图片。现在的做法是由馆藏新建一个索引,得到按DDC分类号排序的一串书目记录号,并与是否有封面图片结合,在此基础上做成虚拟书架。
   
    Huddersfield大学早就试验过在OPAC上显示图书架位的功能,现在又试验显示图书封面的虚拟书架。有此基础,在未来如果做成虚拟现实图书馆(Virtual Reality Library)大概也是顺理成章的事了──在标示有索书号的图书馆布局图上,点击感兴趣的书架,逐本浏览架上的图书,看到感兴趣的取下来看看(点击看详细信息),想借的话先办保留,如果被借出了那就办预约。

    虽然自己在图书馆工作,但更喜欢网上书店。昨天根据儿子老师开的书单想在网上书店购买,结果大部分书因为年代久远而“缺货”,因而不得不承认,图书馆在相当长的时间内还是离不开的。
    前些日子看到一种观点,提出什么时候在图书馆借书能够像在网上书店买书那样方便。如果想像中的虚拟现实图书馆能够把虚拟与现实结合,提供文献寄送服务,相信会有更多人离不开图书馆了。当然,除了对残疾人服务,我不会要求免费寄送。

参见:Visual virtual shelf browsing (2008-6-27) from "Self-plagiarism is style"